黄颡鱼是一种小型鲇鱼，体长腹平，体侧黄色，头部大且扁平，眼睛小，无鳞，背鳍和胸鳍有硬刺。雄鱼较雌鱼大，每年5-7月产卵。黄颡鱼分布于中国西部以外的水系、俄罗斯远东地区的黑龙江水系、日本和朝鲜，多栖息于静水或江河缓流中。它们是杂食性鱼类，食物包括小鱼、虾、昆虫、软体动物和其他水生无脊椎动物。黄颡鱼具有保护后代的习性，2011年被评估为濒危物种，也是国家二级保护物种，并列入长江大保护范围。