水豚是真兽亚纲、啮齿目、豚鼠科水豚属动物，体型较大，寿命最长可达12年，四肢短且粗，主要生活在南美洲的亚马逊河流域内，全年均有可能进入发情期，常年繁殖，进食以草食性食物为主，而这个动物全身上下都有利用价值，毛坯是良好的制革原料，肉质细嫩且鲜美，脂肪还是化妆品的原料。