蓝藻是一种进化悠久的单细胞原核生物，通过光合作用产生氧气。它对地球大气的有氧化发展起到了关键作用，还有固氮和绿肥的功能。但是，一些蓝藻在污染环境下会引发海水和湖泊的富营养化问题，甚至产生毒素。蓝藻广泛分布于自然界的各种环境中，对岩石风化、土壤形成和水体生态平衡都起重要作用。此外，还有一些蓝藻具有经济价值，可以作为食用和螺旋藻产品。