上帝之城改编自半自传式小说《God's Town》，讲述了一段真实发生过在巴西贫民窟的历史。影片中在巴西里约热内卢西区的一个叫做“上帝之城”的社区，却是一个充满了暴力与罪恶的贫民窟，而主角就是在这里长大，并眼睁睁看着一个当地的男孩成为了当地的恶霸，杀人和贩毒在当地已经成了最朴素的日常。