草帽星系是因为看起来好似一顶墨西哥草帽而得名的星系，其距离地球2930万光年，用小型望远镜就能看到它，它是在梅西耶在1781年5月11日的观测中首次纪录得，梅西耶在第二次编写其星云星团表中把它加到表中，同时也是首个被发现的较大红移天体。