蛀船虫是海笋总科船蛆科动物，其身长较长，一种常见于北美水域的蛀船虫能长到2英尺长，而且蛀船虫体表附着的大量的短毛，这些短毛是有毒的，并且蛀船虫几乎没有天敌，能够使木材穿孔的海洋生物，现除在南北两极尚未发现外，其他地区均有分布。