这个于1758年被学者Linnaeus命名的动物主要生活在在潮湿的环境中，以小型的无脊椎动物、水生昆虫、蚯蚓及软体动物为食。主要分布在北美洲东部、加拿大东部及美国东北部，是星鼻鼹族及星鼻鼹属的唯一成员。它是世界上行动最为迅速的哺乳动物猎食者，需要借助高速照相机才能看到它的捕猎食物的全过程，因为它可以在四分之一秒的超短时间里完成确定猎物位置并捕食猎物的全过程。