尹纬自幼胸怀大志，但因同族的尹赤追随姚襄，所以苻坚时尹姓都被禁锢不得出仕，直至老年才做了令史小吏。淝水之战后天下动荡，他促使姚苌自立，成为后秦开国元勋。姚苌死后，其子姚兴即位后，尹纬运筹，一举荡平于后秦纠缠多年的苻登，灭亡后秦，成就功业。