山瑞鳖是体型中等的鳖科龟类，其头较大，头背皮肤光滑，白天多栖息在山涧、水沟、河道、浅滩、池塘草丛的沙泥中，而且山瑞鳖是以动物性饵料为主的杂食性动物，因为野生山瑞鳖因分布不广，生长缓慢，繁殖力弱，致使产量有限，加之产区无计划滥捕，现也被列为国家二级野生保护动物。