祖逖出生于266年，是东晋时期杰出的军事家、民族英雄，其少年时生性豁荡，不拘小节，轻财重义，慷慨有志节，常周济贫困，深受乡党宗族敬重。他成年后发奋读书，博览书籍，涉猎古今，时人都称其有赞世之才。曾因功勋巨大，受到东晋朝廷的忌惮，太兴四年（321年），朝廷命戴渊出镇合肥，以牵制祖逖的北伐。祖逖目睹朝内明争暗斗，国事日非，最终忧愤而死，朝廷追赠车骑将军。