《克里姆·萨姆金的一生》（1925-1936）是高尔基的最后一部长篇巨著。小说的中心主人公克里姆·萨姆金出身民粹派知识分子的家庭，生活经历并不复杂。萨姆金外省中学毕业后来到京城深造，先在彼得堡，后又上莫斯科，大学毕业后当过律师，1905年革命时，他“迫不得已地”参加过起义者的行列，但很快又转向与当局合作，成了告密者。当二月革命风暴来临时，作为旁观者的他在一次群众集会中被踩死。他的人生道路是那些灵魂空虚的知识分子走向精神毁灭的历史。