马钱子是马钱科、马钱属植物。又名印度马钱、番木鳖、苦实、士的宁树、苦实把豆儿、苦实等，是一种乔木，高5-25米。枝条幼时被微毛，老枝被毛脱落。叶片纸质，近圆形、宽椭圆形至卵形，长5-18厘米，宽4-13厘米，基出脉3-5条，具网状横脉；叶柄长5-12毫米。马钱子的种子极毒，主要含有马钱子碱和番木鳖碱等多种生物碱。中医学上以种子炮制后入药，性寒，味苦，有通络散结，消肿止痛之效。西医学上用种子提取物，作中枢神经兴奋剂。木材灰白色，结构坚硬致密，可供车辆及农具用料。而马钱子生长于深山老林中，喜热带湿润性气候，怕霜冻，而以石灰质壤土或微酸性粘壤土生长较好，所以常见于印度、斯里兰卡、缅甸、泰国、越南、老挝、柬埔寨、马来西亚、印度尼西亚和菲律宾等地。