蛤蜊有暖水种也有热水种，是一种软体动物门双壳纲异齿亚纲帘蛤目蛤蜊总科蛤蜊科动物，世界各大洋都有分布。我国沿海已发现30多种，例如西施舌，四角蛤蜊，中国蛤蜊等，它们多栖息在潮间带的中、下区和潮下带百米以内的浅海海底，少数能生活在百米以上的深海，营穴居生活。蛤蜊科贝类的摄食方式是被动的滤食，只要颗粒大小适宜便可摄食，主要食物种类有：小球藻、圆筛藻、舟形藻和菱形藻等浮游及底栖单细胞藻类，以及无脊椎动物卵子、双壳类d形幼虫、桡足类、无节幼体和大量有机碎屑等。蛤蜊科贝类3龄前个体生长速度较快，蛤蜊科贝类中多为雌雄异体，少数存在雌雄同体现象，具有多个优点，故蛤蜊科的动物具有很高的经济价值，肉鲜嫩味美，营养丰富，也是我国的滩涂养殖的主要品种。