锡尔河全长有2212公里，源于天山山脉，流经到图兰低地最后注入咸海。锡尔河是中亚最长的河流，流经三个国家，分别是乌兹别克、塔吉克和哈萨克。该河在塔什干附近汇入只留奇尔奇克河。因河水湍急，水力资源丰富，在吉尔吉斯斯坦境内有托克托吉尔水电站，塔吉克斯坦境内有凯拉库姆水电站。河流中下游沿岸有狭窄的绿洲，是哈萨克斯坦重要的灌溉农业区之一。