尕斯库勒湖的别称为尕斯湖，在蒙古语中被称为“尕斯诺尔”，意为“白玉圈子”“镶着银边的湖”。为封闭内流盆地，是柴达木盆地最接近昆仑山脉的大盐湖，面积约140平方公里，是固液并存的特大型石盐盐湖矿床。尕斯湖为文化之湖，柴达木文学的起源地之一。