苦竹湖是位于益阳市南郊的一个天然淡水湖泊，面积约1.7平方公里，水深约2-3米。苦竹湖水质优良，水草丰富，是益阳市重要的自然生态景观。苦竹湖周边是一片风景秀丽的湖滨景区，有休闲公园、垂钓区、游泳区、沙滩等设施，是市民休闲娱乐和旅游观光的好去处。湖中水产丰富，有草鱼、鲢鱼、鲤鱼、鲫鱼等多种淡水鱼类，是当地人民的主要食物来源。此外，苦竹湖也是益阳市水源地之一，担负着为城市提供清洁饮用水的重要职责。为了保护湖泊的生态环境，益阳市政府近年来加大了湖泊的保护力度，禁止捕鱼、采莲等破坏湖泊生态的行为，同时加强了污染治理和水资源管理，保障了湖泊的水质安全和生态健康。