宋元中国的世界海洋商贸中心位于福建的泉州，这是一处世界文化遗产，有着许多的古文化遗迹等景点。泉州在宋元时期成为繁荣港口的开端，一些学者认为泉州海运发展的开端可能要追溯至8-9世纪。但从10世纪开始，泉州见证了海洋贸易的突飞猛进的增长，并逐渐成为海洋商贸中心。