巴芬湾位于北冰洋属海，这里因为1616年英国航海家W.巴芬进入海湾考察而得名。海湾四周为格陵兰和加拿大大陆架，中央是巴芬凹地，深度达2700米。海湾出口处有暗礁。海底沉积了淤泥、砂砾、石砾等陆源物质。海流以反时针方向流动，西格陵兰海流通过戴维斯海峡每年注入99万立方米海水，从北边海峡流入的北冰洋水流沿巴芬岛汇入大西洋。