木糖醇是人体糖类代谢的中间体，在体内缺少胰岛素影响糖代谢情况下，它可以直接合成肝糖元，给身体补充营养。木糖醇除了能够补充营养外，还具有改善肝病、防龋齿、减肥等功效。需要注意的是，木糖醇热量虽然很低，但过量食用同样会致胖，而且还有可能会引起肠胃病出现，接下来就和小编一起来了解一下木糖醇的功效与作用以及木糖醇的危害吧。
木糖醇的功效与作用
1、补充营养
木糖醇的功效有哪些呢？木糖醇做糖尿病人的甜味剂、营养补充剂和辅助治疗剂。木糖醇是人体糖类代谢的中间体，在体内缺少胰岛素影响糖代谢情况下，无须胰岛素促进，木糖醇也能透过细胞膜，被组织吸收利用，促进肝糖元合成，供细胞以营养和能量，且不会引起血糖值升高，消除糖尿病人服用后的三多症状，是最适合糖尿病患者食用的营养性的食糖代替品。
2、改善肝病
木糖醇能促进肝糖元合成，血糖不会上升，对肝病患者有改善肝功能和抗脂肪肝的作用，治疗乙型迁延性肝炎，乙型慢性肝炎及肝硬化有明显疗效，是肝炎并发症病人的理想辅助药物。
3、防龋齿
木糖醇的防龋齿特性在所有的甜味剂中效果最好，首先是木糖醇不能被口腔中产生龋齿的细菌发酵利用，抑制链球菌生长及酸的产生。其次在咀嚼木糖醇时，能促进唾液分泌，唾液多了既可以冲洗口腔、牙齿中的细菌，也可以增大唾液和龋齿斑点处碱性氨基酸及氨浓度，同时减缓口腔内PH值下降，伤害牙齿的酸性物质被中和稀释，抑制了细菌在牙齿表面的吸附，从而减少了牙齿的酸蚀，防止龋齿和减少牙斑的产生，巩固牙齿。
4、减肥
木糖醇的作用是什么？木糖醇为人体提供能量，合成糖元，减少脂肪和肝组织中的蛋白质的消耗，使肝脏受到保护和修复，减少人体内有害酮体的产生，不会因食用而为发胖忧虑。可广泛用于食品、医药、轻工等领域。
木糖醇与普通的白砂糖相比，具有热量低的优势。每克木糖醇仅含有2.4卡路里热量，比其他大多数碳水化合物的热量少40%，因而木糖醇可被应用于各种减肥食品中，作为高热量白糖的代用品。
吃木糖醇口香糖对身体有危害吗
1、木糖醇不易分解吸收，过量食用易伤肠胃，甚至导致腹泻出现。木糖醇作为一种天然植物甜味剂，具有一定的营养价值，也是但摄入过多却容易伤肠胃。木糖醇本身偏凉，不容易被胃里的酶分解，一般会直接进入肠道，而木糖醇在肠道内的吸收率很低，易在肠壁积累，因此过量摄入木糖醇，会对肠胃造成刺激和伤害，很容易引发腹部不适、胀气、肠鸣和腹泻等疾患。
在欧美国家，含有木糖醇的口香糖，都会在标签上注明“过量摄取可能会导致腹泻”这样的消费提示。但在国内市场销售的食品，包括木糖醇口香糖等，却很少在外包装上做出相应的警示，很多消费者对此毫不知情。因此，有许多人在吃木糖醇的时候都是没有节制的，可以说是从早到晚，这样的话，则不知不觉中就会对身体造成伤害了。
2、木糖醇的危害有哪些呢？木糖醇虽然热量低，但过量食用同样会致胖。木糖醇从外表和味觉都与蔗糖很像，但却具有热量低的独特优势。每克木糖醇仅含有2.4千卡的热量，比其他碳水化合物少了40%左右，且进入人体后，只有部分能被吸收利用。因此不少商家对此大做文章，很多消费者也因此以为吃木糖醇口香糖等木糖醇类食品不会长胖，但是实际上，过量食用木糖醇同样会致胖。因为木糖醇和蔗糖一样，都是由碳、氢、氧等元素组成的碳水化合物，在人体内氧化后同样可释放出热能，因此多食同样会导致肥胖。
3、木糖醇在代谢初始，不需要胰岛素参加，但在代谢后期，就需要胰岛素的促进，因此糖尿病人虽然可以用木糖醇来做调味品，但也不宜多吃，尤其是胰岛素诱发低血糖的患者，则更应该禁止食用木糖醇。而且木糖醇吃得过多，还会使得血液中的甘油三酯升高，引起冠状动脉粥样硬化，所以高血压病人也不宜多食。