玄天上帝又称玄武大帝、真武大帝、荡魔天尊、玉虚师相，全称真武荡魔大帝，是中国神话传说中的北方之神，为道教神仙中赫赫有名的玉京尊神。真武大帝的形象非常威武，其身长百尺，披散着头发，金锁甲胄，脚下踏着五色灵龟，按剑而立，眼如电光，身边侍立着龟蛇二将及记录着三界功过善恶的金童玉女。每年的农历三月初三是玄天上帝的圣诞日。
玄天上帝介绍
真武大帝又称玄天上帝、玄武大帝、佑圣真君玄天上帝、荡魔天尊、九天降魔祖师，全称真武荡魔大帝，是中国神话传说中的北方之神，为道教神仙中赫赫有名的玉京尊神，真武大帝本为颛顼的辅佐之神玄武，后来真武大帝接替北方天帝颛顼成为镇守北方的天帝，颛顼则成为统治阴间的酆都大帝。现在湖北武当山供奉的主神就是真武大帝。中国民间称荡魔天尊、报恩祖师、披发祖师。玄天上帝的形象非常威武，其身长百尺，披散着头发，金锁甲胄，脚下踏着五色灵龟，按剑而立，眼如电光，身边侍立着龟蛇二将及记录着三界功过善恶的金童玉女。玄武大帝诞辰玄天上帝诞于专门用来消灾解厄的上巳节农历三月初三，一如其他神明的诞辰，善信均带备线香、火烛、纸钱、供品祭拜，以祈消灾解难，平平安安。道经如是说：真武大帝是太上老君的八十二次化身，托生于大罗境上无欲天宫之净乐国净乐宫，乃国王之子。
护法神兽
相传除了龟蛇二将之外，玄天上帝修行于武当山时，首先栖隐于太子岩处修练，其修练期间，晨有灵鸦报晓，旁有黑虎护卫。世传‘乌鸦喙赤，见之者昌；黑虎驱奸，逆之者殃。’黑虎大将军为武当山护国镇山之神圣，一般玄天上帝庙亦大都有奉祀‘黑虎将军’于神桌下，俱有驱除疠疫及镇护庙堂之功用。
玄天上帝求什么？
代表词：合家欢乐、出入平安、消灾解难、驱邪伏魔、免水火之灾。
且玄天上帝是神头佛尾，亦神亦佛，恩光普照，福佑群生。
建议不求什么？
不建议求财、多赚钱、求姻缘，与上述不相符的事项。
玄天上帝适合哪些人拜
玄天上帝适合开车的人拜，求玄天上帝保佑出入平安。
适合老年人拜，求玄天上帝保佑延生长寿、消灾解难。
如何供奉玄天上帝？
心存恭敬，身心清净，做好人，存好心。玄天上帝有好生之德，宜以鲜花、水果、素食作为祭品为佳，切忌以肉食供奉。
玄天上帝地位
真武大帝神能广达，掌司众多，主要镇北方，主风雨，荡魔伏邪，摄伏邪魅，其神职为：
1、北方主神。
2、水神。根据阴阳五行来说，北方属水，故北方之神即为水神。明代宫内多建真武庙就为祈免水火之灾。
3、司命之神。龟因其寿命长而成为长寿和不死的象征，既而人们相信祭拜南斗就可以增寿。
4、战神。玄天上帝赤足仗剑，状貌威武，是著名的武神、战神，元明以来，咸视其为保佑武运的大神。许多征战，举事者皆宣称得到玄天上帝之庇佑，一如唐朝的毗沙门天一般。
玄天上帝咒语
仰启咒
仰启玄天大圣者 北方壬癸至灵神
金阙真尊应化身 无上将军号真武
威容赫奕太阴君 列宿虚危分秀气
双睛掣电伏群魔 万骑如云威九地
紫袍金带按神锋 苍龟巨蛇捧圣足
六丁六甲左右随 八煞将军前后卫
消灾降福不思议 归命一心今奉礼
净心神咒
太上台星。应变无停。驱邪缚魅。保命护身。智慧明淨。
心神安宁。三魂永久。魄无丧倾。急急如律令。
净口神咒
丹朱口神。吐秽除气。舌神正伦。通命养神。罗千齿神。却邪卫真。喉神虎贲。气神引津。
心神丹元。令我通真。思神鍊液。道气长存。急急如律令。
净身神咒
灵宝天尊。安慰身形。弟子魂魄。五脏玄冥。青龙白虎。
队仗纷纷。朱雀玄武。侍卫我身。急急如律令。
安土地神咒
元始安镇。普告万灵。岳渎真官。土地祇神。左社右稷。不得妄惊。回向正道。内外澄清。
各安方位。备守家庭。太上有命。搜捕邪精。护法神王。保卫诵经。皈依大道。元亨利贞。急急如律令。
净天地神咒
天地自然。秽气分散。洞中玄虚。晃朗太元。八方威神。使我自然。灵宝符命。普告九天。
乾罗答那。洞光太玄。斩妖缚邪。杀鬼万仟。中山神咒。元始玉文。持诵一遍。却病延年。
按行五岳。八海知闻。魔王束手。侍卫我轩。凶秽消散。道气长存。急急如律令。
祝香神咒
道由心学。心假传香。香热玉炉。心存帝前。真灵下盼。仙佩临轩。今生关告。迳达九天。
金光神咒
天地玄宗。万气本根。广修万劫。证吾神通。三界内外。惟道独尊。体有金光。覆映吾身。
视之不见。听之不闻。包罗天地。养育群生。诵之万遍。身有光明。三界侍卫。吾帝司迎。
万神朝礼。役使雷霆。鬼妖丧胆。精怪亡形。内有霹雳。雷神隐名。洞慧交彻。五气腾腾。
金光速现。覆护真人。急急如律令。
玄天上帝指法
通常是右手執七星寶劍表示掌握天上星宿，左手結玄天上帝指法，此指法造型是代表四方而以北方直指天上，四方亦代表四靈獸。
指法：左手尾指朝冬、拇指朝西、無名指朝南、中指朝北，以食指伸直指天上也是北方，代表北方玄武。因而此指造型為玄天上帝專用指法。法教的法師常結此指法用於押煞，即存思自己轉化成為玄天上帝之法身。
玄天上帝供奉注意事项
1、必须要开光。
2、正常的香、花、水、果、灯都要。
3、摆放不朝餐桌、厕所、厨房等地方，选个安静的角落或者房间即可。
4、上香白天晚上都可以。
5、水每天换，花果如果凋谢了就要换掉。
玄武大帝圣地：武当山
武当道教是中国道教的一个重要流派，是“以武当山为本山，以信仰真武——玄武，重视内丹修炼，擅长雷法及符箓禳，强调忠孝伦理、三教融合为主要特征的”一种道教派别。
武当山相传为上古玄武（即真武）得道飞陆之地，后世认为非玄武不能当此，故名武当。杜光庭祖师将其列为“七十二福地”之一。历朝帝王对武当山均有加封。元大德八年（1304年）封为“武当福地”，明永乐十五年（1417年）封为“大岳”，明嘉靖三十一年（1552年）封为“治世玄岳。
玄天上帝庙
玄天上帝庙为崇拜玄天上帝的庙宇，亦常作真武庙、玉虚宫、玄天宫、北极殿等众多名称，当中又以湖北武当山上的真武庙最为著名之圣地，北帝庙也多数散布于广东珠江三角洲一带各地，闽南、台湾亦多所建庙。
中国大陆的真武庙
中国大陆在宋、元开始陆续修建真武庙，当中武当山、宋代的建康（今南京）、临安（今杭州）以及明代的南京、北京等地区大量、大规模地修筑真武庙，寓意深刻，终成为祭拜北帝的三大中心之一。
明成祖宣称真武助靖难胜功，于各地广奉真武。永乐十年（1412年）又敕隆平侯张信率军夫廿余万人，大建真武祖庭武当山宫观群，从而使武当山获得了极大的发展，亦使武当山真武庙的香火达到了鼎盛巅峰。武当山同时是道教洞天福地中的众多道教名山之一。山上的建筑群被列为世界遗产，具有丰富的文化和历史价值。另外安徽齐云山也以奉祀真武而著名。
台湾玄天上帝庙
北极紫菱殿
北极紫菱殿位于高雄市旗津区复兴里，主要供俸北极玄天上帝（又称玄武帝、北帝等）。玄天上帝寿诞时有举办金龟王，以及过七星平安桥的活动，是在高屏地区小有名气庙。
新营真武殿，清咸丰五年（1855年），建一小祠供民祈福，民国58年重建，历时六年完成，壮丽空前。真武殿占地五百坪，建筑采华南型式，正殿主祀玄天上帝，陪祀南斗、北斗星君、福德正神、注生娘娘及康赵二元帅，殿内高挂“天柱飞光”横匾一方，为前清留闽千总李志镛所书赠，非常珍贵。
梧栖真武宫
梧栖真武宫，位于台中市梧栖区西建路104号，建于清朝道光廿九年（1849年），是台中市第一座古迹庙宇，颇为知名度。
开基灵祐宫
开基灵祐宫位于台南市中西区，是中华民国直辖市定古迹，庙内主祀玄天上帝，因建庙早，故冠有“开基”二字。一座两殿两廊式的建筑，中门前有一对抱鼓石，凋花鸟图桉，根茎叶脉线条鲜明，刀法柔腻。
松柏岭受天宫
松柏岭受天宫建在台湾南投县名间乡松山村松山街118号，位于八卦山脉南端、海拔400米的丘陵高台上。为台湾玄天上帝分灵最多、进香最多的信仰中心。现该宫为台湾供奉真武的祖庙。
员林衡文宫
员林衡文宫，地方称为大身帝爷公庙，是位于台湾彰化县员林市民生里的北帝庙，庙上有一尊巨型的玄天上帝神像。巨型神像高度七十二尺，象征七十二福地，或作七十二地煞。神像所持剑的剑——北方黑驰衮角断魔雄剑，长二十八尺、宽二尺四寸、重三十六斤，分别代表二十八星宿、二十四节庆、三十六洞天及三十六天罡。
下营北极殿玄天上帝庙：在明永历十五年（1661年）郑成功的部将刘国轩将军发起创建，而成为台南下营区的信仰中心，乡民称之为大庙，距今已有三百余年历史悠久，以六姓共治为著称，是全台最知名的玄天上帝庙之一，世界各地都有许多分灵。
台湾其他真武庙：武昌宫、北圣天宫、林内进雄宫、北极殿、田中顺天宫、竹崎真武庙、木栅真北宫、梅山玉虚宫、归仁武当山庙、元帝庙、玄天宫、大有永安宫、溪北镇武宫、外澳接天宫、后龙北极宫等。
广东北帝庙
北帝本是统管北方的神明，广东人拜北帝是因为当时民众相信北方五行属水，“南方的水，由北方来”。
广东为沿海地区，广东人依海生存，出海捕鱼，靠海谋生。北帝属于水神，位于水源之上，奉祀北帝，祈求他控制水源多寡，使水安好流向南方，促进农业、渔业、贸易畅顺。故此，南方人既祭拜赤帝——南海洪圣大王（即洪圣爷），又供奉黑帝——北方真武玄天上帝（即北帝）。
广东最早开设的北帝庙则位于佛山，称为“祖庙”，意思为北帝庙之始祖。
《广东新语》记载：“吾粤名真武宫，以南海佛山镇之祠为大，称曰祖庙。其像被发不冠，服帝服而建玄旗，一金剑竖前，一龟一蛇蟠结左右。”
《天官书》记载：“北宫黑帝，其称玄武者也。或即汉高祖所始祀者也。粤人祀赤帝并祀黑帝，盖以黑帝位居北极，而司命南溟，南溟之水生于北极，北极为源而南溟为委，祀赤帝者以其治水之委，祀黑帝者以其司水之源也。”
广东汕尾碣石镇玄武山的玄武上帝庙是粤东地区历史悠久古迹众多的北帝庙。
香港北帝庙
香港的北帝庙均由华人庙宇委员会直辖管理。
湾仔北帝庙，又称玉虚宫，位于湾仔隆安街2号，为香港“一级历史建筑”。在清朝同治二年（1863年），由当时的湾仔坊众集资建成，同时供奉关公、太岁、观音、吕祖、龙母、包公、三宝佛、华陀、财神等中国诸神。
红磡北帝庙，位于红磡马头围道146号，原址在马头围道的一个小山丘上，在1876年兴建，在一次道路拓展工程中清拆后在1929年迁往现时的地址。原址的附近有一条街名被命名为北帝街，现时仍存在；而现址的旁边的街道则起名北拱街意思是“受北帝拱卫的地方”。
长洲玉虚宫，位于长洲北社街，一天，当地渔民打鱼时网起了一座神像，遂引起全岛渔民起哄围观，当中有人认出是北帝的神像，相信是神明从天而降来保佑岛民平安，于是集资建造一座庙宇供奉，在乾隆十八年（1753年）建成。
深水埗北帝宫，位于深水埗汝洲街198号，建于1898年，旁边为三太子庙。1894年，当时鼠疫为患，居民于是筹建三太子庙（祭拜哪吒三太子）和北帝庙以镇压病邪，保佑老少平安。
其他北帝庙：
元朗旧墟西边围玄关二帝庙
赤柱北帝庙
大屿山梅窝北帝庙
一些同时祭拜北帝的寺庙：
粉岭三圣宫
大角咀洪圣殿
黄泥涌谭公庙
澳门北帝庙
澳门只有一间北帝古庙，位于氹仔旧城区，是澳门最早出现的庙宇，据说有百年历史，真确年期却无法查证，而据庙内的碑牌记载则估计至少拥有160年历史，即约清代道光二十四年（公元1844年）时，当时曾作修建。从前的氹仔岛以渔民为主，故对渔获最为关心，因此经常祭祀北帝并在当地建立北帝庙。
北帝古庙供奉北帝外，同时祭拜华光、金花、关帝、财帛星君及鲁班等神祀。每年的北帝诞，在庙外的空地都会搭上戏棚演神功戏，又有烧香酬神等贺诞活动一连数晚在举行，热闹非常。
更名原因
关于玄武更名为真武的原因，众说纷纭。一说为避宋真宗的讳(宋真宗曾名玄休、玄侃)，此说见于《集说诠真》等书中，另一说为避赵宋“圣祖”赵玄朗的讳，此说见于《朱子语类》中。玄武改为真武后，玄武的名称很少有人提及了。北宋时期，真武的形象仍是龟蛇。到了南宋，真武人格化的传说开始日益繁盛。宋太祖时，已有真武、天蓬等四圣为天上大将之说。宋高承《事物纪原》中即记载了宋真宗天禧（1017—1022年）元年（1017年），“营中有卒见龟蛇者，军士因建真武堂。二年闰四月，泉涌堂侧，汲不渴，民疾疫者，饮之多愈”。真宗闻言，下诏建观，赐名“祥源”。于是人格化的真武诞生了。据《夷坚志》、《云麓漫钞》等书记载，其形象多道服羽梳，被（披）发仗剑（故称披发祖师），颇为勇猛。真武作为道教所奉祀的大神，并且在民间有着广泛而深到的信仰，就再也不能作为原来星辰龟蛇的形象括跃于道教神坛之上了。故有关真武身世、神迹的传说便逐渐流传开来，《道藏》、《续文献通考》、《三教搜神大全》、《历代神仙通鉴》等书中，均载有诸多有关真武身世的传说和神异故事。
以下二十四位中的任意一位都可以称为“玄天上帝”：
1、混元六天北极玄天上帝荡魔大天尊
2、传法教主北极玄天上帝荡魔大天尊
3、修真悟道北极玄天上帝荡魔大天尊
4、济渡群迷北极玄天上帝荡魔大天尊
5、普惠众生北极玄天上帝荡魔大天尊
6、消除灾障北极玄天上帝荡魔大天尊
7、八十二化北极玄天上帝荡魔大天尊
8、三教祖师北极玄天上帝荡魔大天尊
9、大慈大悲北极玄天上帝荡魔大天尊
10、救苦救难北极玄天上帝荡魔大天尊
11、三元都总管北极玄天上帝荡魔大天尊
12、九天游奕使北极玄天上帝荡魔大天尊
13、左天罡北极北极玄天上帝荡魔大天尊
14、右垣大将军北极玄天上帝荡魔大天尊
15、镇天助顺北极玄天上帝荡魔大天尊
16、真武灵应北极玄天上帝荡魔大天尊
17、福德衍庆北极玄天上帝荡魔大天尊
18、仁慈正烈北极玄天上帝荡魔大天尊
19、协运真君北极玄天上帝荡魔大天尊
20、治世福神北极玄天上帝荡魔大天尊
21、镇天真武灵应佑圣帝君
22、佑圣真君玄天上帝
23、元圣仁威玄天上帝
24、玉虚师相北极玄天上帝（最常念的圣号）