福州三中座落于榕城风景秀丽的西湖之滨，创办于1942年，前身是“福州市立初级中学”，1952年6月，经福州市统一调整校名，学校被正式定名为“福州第三中学”，从此校名沿用。1953年，学校被确定福州市重点中学，1963年它被确定为首批14所省级重点校之一， 1994年学校被确定为省一级达标校，1995年和2005年两次被推举为中国知名中学科研联合体的常务副理事长单位。