柳叶湖旅游度假区成立于1993年，是国家4A级旅游景区，国家水利风景区，省级旅游度假区，从2020年11月升级为国家级旅游度假区。该区具有得天独厚的资源优势，是全国少有的山、水、田园、城四位一体的复合型旅游度假区。柳叶湖因为水面像一个柳叶而得名，是五万年前形成的天然湖泊，属于西洞庭湖的一部分。