阎应元是明末抗清名将，民族英雄，其曾领导江阴抗清运动，城破坚贞不屈，但是由于与对方的实力有着巨大的悬殊，阎应元很快就败下阵来，正当阎应元在城池上自刎之时被清军擒拿，因为不愿折膝跪下，被刺破脊骨而亡。