寿春古城背靠八公山主峰，正面则朝向瓦埠湖，东南两面有护城河，城北临淝水，城西连西湖，这使得寿县古城“恃水而固”，但也“以水为患”，同时赋予了寿县古城墙兼具军事防御和抵御洪水的双重使命。