白令海峡是沟通北冰洋跟太平洋的唯一航道，也是北美洲跟亚欧大陆之间最短的海上通道。作为北极航道的重要出入口，白令海峡在一定程度上把握着军用设备和人员在该地区的进出权，极具军事战略价值。鉴于其重要的地理位置，白令海峡更有“北方的马六甲”之称。